Ces Femmes qui ont fait la France : de Sainte Geneviève à Simone de Beauvoir, vingt-cinq portraits portent le nouveau livre de Natacha Henry. On vibre pour Radegonde qui fuit un mari violent, Christine de Pisan la première écrivaine, Catherine de Médicis enragée de voir son homme fidèle à une autre, toutes décrites comme des êtres humains entiers et pas seulement des noms historiques. Même chose pour la marquise de Sévigné éconduisant les dragueurs, la comtesse de Ségur en mamie conteuse, Marie Curie débarquée de Varsovie à vingt-trois ans pour enfin commencer ses études, et Joséphine Baker soutenue par Grace Kelly…. Toutes ont pesé l’amour et l’autonomie, la maternité et l’ambition, le choix et le devoir. Avec un but, comme tout le monde : réparer les fuites du destin.

Pour porter la trame historique, Natacha Henry a aiguisé une plume sensible. Ainsi, la mathématicienne Émilie du Châtelet, future compagne de Voltaire, doit épouser un marquis : « Certes, il ne la fait pas craquer mais comme il aura souvent l’occasion de le prouver, ce n’est pas un mauvais bougre. » Sur la courtisane Ninon de Lenclos : « Mais le temps en veut toujours à la passion. Ninon le sait, Ninon le sent, Ninon a le cœur en boule et l’estomac en crampe : Louis de Villarceaux se détache peu à peu. » Sait-on que la comtesse de Ségur négocie âprement ses droits d’auteur, parce que le comte ne lui donne rien ? Que George Sand ne pouvait compter que sur sa grand-mère ? Que lorsque Pierre Curie meurt écrasé par une carriole à cheval, Marie, la rationnelle aux deux Prix Nobel, se met à lui écrire de bouleversantes lettres d’amour ? Des destins hors du commun. Et pourtant si proches. Un livre instructif, émouvant, qui se lit comme un roman.

Natacha Henry, Ces Femmes qui ont fait la France, City éditions, Histoire/Documents, 265 pages, 17,90 €.

http://www.city-editions.com/WebPages2009/DocuFemmesFrance.htm

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