Les trois médaillées de la course sur route des Jeux Olympiques de Londres 2012. Marianne Vos entre Lizzie Armitstead et Olga Zabelinskaya. Par Diliff, via Wikimedia Commons
Quelques mois après l’appel de quatre championnes, l’organisation du Tour de France annonce une course féminine, le dernier jour de l’épreuve masculine.
C’est une victoire pour les quatre championnes cyclistes qui avaient lancé en juillet 2013 une campagne pour l’organisation d’un Tour de France féminin.
L’organisateur de la Grande boucle, Amaury Sport Organisation (ASO), a annoncé le 1er février la création dès juillet prochain d’une nouvelle course féminine. La Course by le Tour (so chic) se déroulera en prélude à l’arrivée de la dernière étape du Tour masculin, sur le circuit des Champs-Elysées à Paris.
Certes, c’est loin d’être la course à étape parallèle à la Grande boucle masculine que réclamaient à l’origine Marianne Vos, Emma Pooley, Kathryn Bertine,et Chrissie Wellington, les quatre championnes qui ont créé la campagne « Le Tour Entier ». « Il nous faut travailler sur le modèle économique, engager les médias et discuter avec les pouvoirs publics (…) Tous ces paramètres doivent être planifiés. Il y a peu de chance que cela survienne dès l’an prochain », avait alors répondu ASO.
Superlatifs
Il s’agit donc d’un compromis, sur lequel les professionnelles et ASO ont travaillé ensemble. Et cela suffit à susciter l’enthousiasme du monde du cyclisme féminin, à commencer par les premières impliquées, qui multiplient les superlatifs.
« La naissance de cette course, c’est quelque chose de révolutionnaire pour notre sport », commente Marianne Vos. « Le Tour se trouve au sommet du cyclisme professionnel, et je sens que La Course by Le Tour pourra ouvrir une nouvelle période pour le cyclisme féminin. Je n’ai aucun doute sur le fait que ce rendez-vous va contribuer à la progression de la discipline ».
Pour Chrissie Wellington « c’est comme un rêve qui se réalise, et cela marque le début d’une nouvelle ère pour le cyclisme féminin, et le sport féminin en général ».
