Les inégalités salariales persistent. Pire, l’écart de revenus entre hommes et femmes n’aurait presque pas diminué au cours de ces dix dernières années selon une étude qui vient de paraître.
« L’écart des revenus du travail entre les femmes et les hommes reste substantiel en France, autour de 30 % en 2020 ». C’est le constat tiré par le Conseil d’analyse économique (CAE) dans une nouvelle étude parue le 28 novembre 2024. L’organe d’expertise rattaché à Matignon évalue un taux plus élevé que celui de l’Insee (24,4% pour 2020) et l’explique notamment par une méthodologie différente, intégrant une population plus large et les personnes qui ne sont pas en emploi. Une méthodologie permettant d’identifier les causes structurelles de ces inégalités professionnelles.
Les inégalités professionnelles commencent dès l’école
Si le CAE établit une moyenne de 30%, les inégalités salariales peuvent se creuser davantage selon les secteurs. « Les femmes ayant un brevet des collèges ou équivalent ont des revenus 50 % inférieurs aux hommes du même niveau, pointe l’étude, avant d’ajouter : Cet écart est d’environ 25 % pour les femmes ayant un diplôme du supérieur, en grande partie parce qu’elles participent davantage au marché du travail et plus souvent à temps plein ».
Pourquoi les inégalités salariales persistent-elles encore en 2024 ? Le CAE identifie trois causes structurelles. D’abord, « les femmes sont sur-représentées dans les formations conduisant aux niveaux de rémunérations les plus faibles », observe l’étude. Alors qu’elles font en moyenne davantage d’études que les hommes et représentent environ 60% des diplômés du supérieur, les femmes tendent à délaisser les filières scientifiques. Or, ce sont les métiers scientifiques qui offrent les meilleurs salaires en début de carrière précise l’étude.
Plus tard dans leur carrière, les femmes sont confrontées à un autre obstacle : la « pénalité parentale ». Suite à l’arrivée d’un enfant, la carrière d’une femme est plus susceptible d’être impactée. Cela se traduit notamment par une baisse de participation au marché du travail et des heures travaillées ainsi qu’une diminution du salaire horaire. Résultat : les revenus des femmes sont réduits de 38% dans les 10 années qui suivent la naissance de l’enfant alors que la carrière des hommes, elle, reste inchangée.
Enfin, le CAE observe une cooptation des postes à responsabilités par les hommes : « Les écarts de progression salariale entre hommes et femmes sont principalement dus aux différences d’accès aux promotions ». Ces « différences de fréquence et de nature de ces interactions » avec les supérieurs hiérarchiques expliquent même jusqu’à 40 % de l’inégalité salariale entre les hommes et les femmes. « Même lorsque les femmes sont promues, elles sont souvent assignées à des tâches moins valorisées, avec moins d’autonomie et de responsabilités que leurs homologues masculins. », poursuit l’étude.
Les inégalités salariales persistent et stagnent…
Alors que les Françaises travaillent gratuitement depuis le 8 novembre dernier, les inégalités salariales ne sont pas près de s’arranger. (Pour en savoir plus, lire : « #8Novembre16h48… ou arrêtez tout ?« ). Le CAE révèle que « l’écart de revenus du travail se resserre depuis 30 ans, mais que les progrès ont pour l’essentiel » été réalisés entre 1990 et 2010 (-15%) ». Cela s’explique notamment par l’augmentation du taux d’activité des femmes entre les années 1970 et le milieu des années 1990 (+ 20 points de pourcentage entre 1975 et 1995), alors que seulement 60 % d’entre elles, sur la tranche d’âge 25-49 ans, étaient sur le marché du travail contre près de 100 % des hommes dans les années 60. Cette progression s’est interrompue au cours des vingt dernières années pour se stabiliser à 84,2 % en 2022. L’écart de revenus entre les femmes et les hommes n’a alors baissé que de 5 points de pourcentage entre 2010 et 2020, comme le rapporte l’étude qui précise qu’il « dépasse légèrement les 30 % » aujourd’hui.
Conséquence de ces inégalités salariales persistantes : une dizaine de points de PIB (produit intérieur brut) perdus. « Des femmes hautement qualifiées se trouvent souvent assignées à des tâches domestiques, alors même que leurs compétences seraient mieux employées sur le marché du travail. Ce gaspillage de compétences entrave non seulement leur épanouissement professionnel, mais aussi le potentiel de développement économique global de la France. », déplore le CAE.
Continuer à combattre les inégalités de revenus
Pour combler cet écart persistant de revenus entre les femmes et les hommes, le CAE propose des solutions. La première vise à remédier à l’orientation genrée, et ce, dès le CP. L’organisme estime nécessaire la mise en place « de brigades de professeurs des écoles spécialisés en mathématiques et formés pour améliorer son enseignement, notamment auprès des filles » et la promotion des « carrières scientifiques tout au long de la scolarité par l’intervention régulière de modèles féminins positifs ».
La deuxième recommandation portée par le CAE est un congé paternité de 10 semaines, dont 6 semaines obligatoires, contre 32 jours actuellement. Le coût pour l’État de la mise en place d’une telle mesure est évalué à 1,3 milliard d’euros, rapporte le média économique Capital.
L’étude insiste aussi sur l’idée d’une obligation pour les employeurs, sous peine de sanctions, d’indiquer le salaire ou la fourchette de rémunération initiale dans l’annonce de l’offre d’emploi. En guise de conclusion, le CAE estime nécessaire les politiques de quotas et évoque la possibilité de les rendre davantage contraignantes pour combler cet écart professionnel et salarial entre les femmes et les hommes.
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