Allyson Felix à Rio de Janeiro. Par Fernando Frazão/Agência Brasil Sur Flickr
Double victoire : l’Américaine Allyson Felix cumule plus de titres qu’Usain Bolt et son sponsor a renoncé à baisser la rémunération des athlètes mères.
Dimanche 6 octobre aux Mondiaux de Doha, l’Américaine Allyson Felix a accroché une nouvelle médaille en remportant le 4×400 m en équipe. Avec ce 13ème titre, elle affiche désormais la plus belle collection de médailles mondiales de l’histoire de l’athlétisme avec notamment trois médailles d’argent et deux en bronze, du 100 au 400 m en passant par les relais. En 16 ans de carrière l’Américaine compte également six titres olympiques (dont cinq en relais) et trois médailles d’argent. Ce palmarès la place devant le chouchou des stades, le Jamaïcain Usain Bolt, qui était jusqu’ici l’athlète le plus titré avec 11 titres.
Mais les médailles ne sont pas sa seule victoire. L’athlète de 33 ans a enrichi son palmarès quelques mois seulement après avoir mis au monde son premier bébé, dans des conditions difficiles.
Et puisqu’il en était ainsi, son sponsor, Nike, avait décidé, comme il en a l’habitude avec les athlètes qui deviennent mères, de baisser son contrat de 70 %. Elle était alors sextuple championne olympique. En colère Allyson Felix avait publié, en mai dernier, une tribune dans le New York Times pour dénoncer la décision de Nike, son sponsor et équipementier depuis plus de dix ans. Elle expliquait que jusque-là elle avait toujours fait ce qu’on attendait d’elle mais « vous ne pouvez pas changer les choses en restant silencieuse » écrivait-elle. Alors elle avait annoncé rompre son contrat avec Nike. Quelques semaines plus tard, Nike revoyait sa politique et se donnait une nouvelle règle : « si une athlète tombe enceinte, Nike ne peut appliquer aucune réduction liée à la performance pendant une période de 10 mois. »